Άσκηση σκύλου = Ψυχική υγεία
5 λόγοι που η άσκηση μπορεί να βοηθήσει την ψυχική υγεία του σκύλου μας.
Όλοι γνωρίζουμε ότι πρέπει να ασκούμε και να παίζουμε με τον σκύλο μας. Είναι καλό γι’ αυτά, άλλωστε είναι σκυλιά, αυτό πρέπει να κάνουν.
Τα καθημερινά άγχη της ζωής περνούν και συσσωρεύονται μέρα με την μέρα. Όταν φθάνετε σπίτι κουρασμένοι πλέον, σας φαίνεται βουνό ακόμη και η βόλτα του σκύλου σας, πόσο μάλλον το παιχνίδι μαζί του και σκέφτεστε… ‘’ Ω, εντάξει είναι ο Τζάκ, μια δυο μέρες χωρίς βόλτα δεν θα πάθει κάτι’’.
Σκεφτείτε το όμως από αυτή την πλευρά: Όταν εσείς είσαστε στην δουλειά, ο σκύλος είναι κλεισμένος όλη μέρα στο σπίτι και ενώ τα σκυλιά έχουν προσαρμοστεί στις ανθρώπινες ανάγκες και στα χρονοδιαγράμματα τους, εξακολουθούν να είναι συγγενείς των λύκων που σημαίνει πως δεν έχουν σχεδιαστεί να μένουν όλη μέρα στο σπίτι κάνοντας τίποτα. Τα σκυλιά είναι δραστήρια, υπαίθρια ζώα που χρειάζονται τακτική άσκηση για να διατηρήσουν την ψυχική τους υγεία.
Στην πραγματικότητα, χωρίς τακτική άσκηση για την εκτόνωση της ενέργειάς τους κάνοντας βόλτες, παίζοντας με το μπαλάκι, με το σκοινάκι ή οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι που τους φαίνεται διασκεδαστικό, θα αρχίσουν να πλήττουν και να μην είναι ευτυχισμένα.
Κάποια από τα προβλήματα συμπεριφοράς που μπορούν να προκύψουν από την έλλειψη παιχνιδιού και άσκησης είναι: το καταστροφικό μάσημα ή σκάψιμο, οι επιδρομές στα σκουπίδια, η υπερκινητικότητα, το γάβγισμα και το κλαψούρισμα ζητώντας την προσοχή.
Από την άλλη πλευρά όμως, αν παίζετε και ασκείτε τον σκύλο σας τακτικά, εκείνος θα έχει λιγότερο άγχος και θα είναι διανοητικά πιο έξυπνος και ικανοποιημένος.
Πιο συγκεκριμένα, εδώ είναι οι 5 λόγοι που το παιχνίδι και η άσκηση βοηθάει στην πνευματική υγεία του σκύλου μας:
Το παιχνίδι μπορεί να βοηθήσει στην χαλάρωση και την μείωση του άγχους.
Τα σκυλιά είναι φυσικά όντα και χρειάζονται να κινούνται και να κάνουν πράγματα για να απελευθερώσουν όλη την ενέργεια που έχουν. Στην άγρια φύση, την ενέργεια αυτή θα την απελευθέρωναν κυνηγώντας το θήραμά τους και θα ασχολούνταν εξερευνώντας το περιβάλλον. Τα οικόσιτα σκυλιά μας, ευτυχώς δεν έχουν αυτές τις προκλήσεις, αλλά εξακολουθούν να έχουν κάποια από αυτήν την ενέργεια.
‘’ Τα σκυλιά που έχουν την ευκαιρία να παίξουμε και να ασκηθούν είναι γενικά πιο ευτυχισμένα, περισσότερο συναισθηματικά σταθερά και πιο ήρεμα από αυτά που δεν ασκούνται,’’ λέει η Linda J. Brodzik εκπαιδεύτρια σκύλων και ειδικός συμπεριφοράς στο άρθρο της ‘’ The power of Play ’’. ‘’ Το παιχνίδι επιτρέπει την κατάλληλη διέξοδο ενέργειας που διαφορετικά θα εκτονώνονταν αλλού. Αν δεν βρούμε κατάλληλους τρόπους για να εκτονώσει ο σκύλος μας την ενέργεια του παίζοντας, να είστε σίγουροι πως θα βρει τον δικό του τρόπο.’’
Η βόλτα κρατάει τα σκυλιά απασχολημένα με τον κόσμο και διεγείρει το μυαλό τους.
Πηγαίνοντας τον σκύλο σας βόλτα μια ή δυο φορές την ημέρα λειτούργει σε πολλαπλά επίπεδα βοηθητικά για το μυαλό του. Πρώτον, είναι μαζί σας, κάτι που αγαπά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Δεύτερον, κάνει σκυλίσια πράγματα όπως να μυρίζει και να εξερευνεί τον κόσμο μέσω της ισχυρής μύτης του, ότι δηλαδή θα έκανε αν γεννιόταν σε μια άγρια αγέλη που εξακολουθεί όμως να έχει την ανάγκη να κάνει αλλά δεν έχει πάντα την ευκαιρία. Τρίτον, έχει ανάγκη να είναι έξω και να βλέπει πράγματα εκτός από τον καναπέ, το κρεβάτι και την τηλεόραση σας. Συν ότι έχει ανάγκη να γνωρίσει άλλα σκυλιά. Τα σκυλιά είναι κοινωνικά όντα, αν δεν έχουν κάποιο πρόβλημα συμπεριφοράς με τα άλλα σκυλιά, απολαμβάνουν να μυρίζονται μεταξύ τους ή απλά να χαιρετηθούν. Όλα αυτά τα πράγματα θα κρατήσουν το μυαλό του σκύλο σας ενεργό και δραστήριο.
Η ώρα του παιχνιδιού μπορεί επίσης να είναι και ώρα εκπαίδευσης.
Το παιχνίδι (και η βόλτα) με τον σκύλο σας μπορεί να γίνει διασκεδαστικό και εκπαιδευτικό. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτό τον χρόνο για να ενισχύσετε εντολές όπως κάτσε και μείνε, ή ακόμα να μάθετε καινούρια τρικ και εντολές. Όλα αυτά βοηθάνε τον σκύλο να χρησιμοποιεί το μυαλό του και να γίνεται πιο έξυπνος.
Παίζοντας παιχνίδια μπορούν να ικανοποιήσουν τα φυσικά του ένστικτα.
Παιχνίδια όπως το ‘’tug of war’’ –αυτό που κρατάμε ένα σκοινί και ο σκύλος μας από την άλλη το τραβάει- και το παιχνίδι που του πετάμε την μπάλα και εκείνος τρέχει να την πιάσει, δεν είναι καθαρά και μόνο για την διασκέδαση του σκύλου αλλά επίσης είναι μεγάλη διέξοδος για την ικανοποίηση των φυσικών του ενστίκτων. Οι σκύλοι έχουν μια φυσική ανάγκη να αρπάζουν και να τραβάνε πράγματα με το στόμα τους, όπως επίσης να κυνηγούν το θήραμα τους και να το φέρνουν στην οικογένεια. Επίσης το παιχνίδι ‘’Ψάξε το’’ είναι και αυτό πολύ χρήσιμο αφού ο σκύλος χρησιμοποιεί τη μύτη και το μυαλό του.
Κατά την διάρκεια του παιχνιδιού και της άσκησης συνδέεστε με τον σκύλο σας.
Έρευνα έδειξε πως όταν ο κηδεμόνας ατενίζει τα μάτια του σκύλου του, μπορεί να προκαλέσει ένα δεσμό που είναι παρόμοιος με εκείνον της μητέρας και του παιδιού. Οτιδήποτε ενισχύει αυτό τον δεσμό μεταξύ κηδεμόνα και σκύλου, είναι επίσης αρκετά καλό και για την ψυχική κατάσταση του σκύλου μας.
Θυμηθείτε, η άσκηση και το παιχνίδι είναι ευεργετικά για τον σκύλο σας! Προτιμήστε να περάσετε ουσιαστικό χρόνο μαζί του, κάνετε τις βόλτες σας πιο ενδιαφέρουσες, ανακαλύψτε παιχνίδια που τον ξετρελαίνουν και ενδυναμώστε την σχέση σας!!
Χριστιάννα Ξένου- Αϊδινιώτου, Θετική εκπαιδεύτρια σκύλων.